10 июля 2020 года президент Турции Реджеп Тайип Эрдоган распорядился превратить почти 1500-летний Собор Святой Софии в мечеть

Два зелёных османских флага были размещены внутри Святой Софии. Флаг представляет военные завоевания Османской империи, а три белых полумесяца на нем символизируют оккупацию Османской империей Европы, Азии и Африки.

Историк Мустафа Армаган объяснил, что это значит:

В османской и в исламской практике самая большая церковь завоеванного города превращалась в мечеть завоевания. Святая София не называется [официально] Мечетью завоевания, но она признана таковой. Когда величайшая церковь здесь была превращена в мечеть, она стала Мечетью завоевания. Поскольку это место было завоёвано мечами, имам и хатиб, поднимаясь на кафедру [для проведения исламской молитвы], держали в руках мечи. Ведь [меч] - это символ завоевания. Он означает: «Мы завоевали это место с помощью меча, и теперь ислам господствует здесь по праву меча».

Историки Стивен Рансиман и Дональд М. Никол документально подтвердили, что во время турецкого вторжения те, кто искал убежища в церкви, были обращены в рабство, женщины подверглись сексуальному насилию, а большинство пожилых, немощных, раненых и больных были убиты. Оставшихся, включая мальчиков, продавали в рабство.

Святая София в Трабзоне была впервые превращена в мечеть после того, как тогдашний греческий город пал под ударами османов в 1461 году. В 1964 году она была превращена в музей. Турецкие СМИ открыто сообщали о надругательстве над исторической церковью.

Так, дизайн музея был изменен, вокруг него были построены туалеты и железобетонные конструкции. Некоторые части стен были выкрашены в зеленый цвет. Фрески на потолке были закрыты деревянными занавесками. Мозаика на полу была скрыта под ковром. Мозаики и росписи на стенах, пережившие сотни лет, были разрушены. В исторические стены были вбиты гвозди, чтобы повесить занавески для создания отдельной секции для женщин.

Разрушение или надругательство над церквями достигло кульминации во время и после геноцида христиан в Османской Турции, жертвами которого стали армяне, ассирийцы и греки. Согласно исследованиям профессоров истории Бенни Морриса и Дрора Зееви, с 1894 по 1924 год «около 4 миллионов христиан были либо убиты, либо насильственно вывезены из Турции и прилегающих территорий восточной Фракии, Урмии и южного Кавказа».

Турция до сих пор бессовестно попирает места поклонения, религиозную свободу и историю после того, как стерла с лица земли коренных христиан региона. Это демонстрирует полное пренебрежение турецкого правительства к человеческой жизни и культурному наследию.

Во время османской оккупации Турция перенесла на Кипр свою традицию надругательства над церквями. Греческий остров Кипр был оккупирован турками-османами с 1571 по 1878 год. В этот период многие церкви были насильственно превращены в мечети.

Турция вновь вторглась на остров в 1974 году. Треть греков-киприотов стали беженцами в своей стране: от 180 000 до 200 000 греков-киприотов бежали из своих домов на севере и были вытеснены в свободную южную часть республики в качестве беженцев. С тех пор северная треть острова незаконно оккупирована турецкими военными, несмотря на резолюции Совета Безопасности ООН, требующие вывода войск.

Уничтожение христианской и других немусульманских цивилизаций на оккупированной территории подробно описано в документах. Например, согласно докладу кипрских историков 2012 года, «церкви подвергались наиболее жестокому и систематическому осквернению и разрушению». Многие церкви и монастыри были разграблены или разрушены, другие превращены в мечети, музеи, места развлечений, отели, казармы для турецкой армии и т. д. Исторические картины и мозаики были сняты со стен церквей турецкими контрабандистами и незаконно проданы за границу.

Автор: Узай Булут - турецкая журналистка и политический аналитик, специалист в области политики и истории Турции, религиозным меньшинствам на Ближнем Востоке и антисемитизму.